O segredo para manter viva a paixão em relacionamentos de longo prazo é uma pergunta que muitos casais se fazem. Afinal, há tantas coisas que os casais enfrentam. O estresse no trabalho, cuidar de crianças pequenas, administrar uma casa e uma série de outras responsabilidades muitas vezes exigem nossa atenção, fazendo com que a intimidade diminua.

Mesmo sem os fardos da vida, está bem documentado que a paixão começa a diminuir em algum lugar entre os dois e os quatro anos de um relacionamento. Alguns antropólogos e psicólogos evolucionistas acreditam que isto tem a ver com a maximização do nosso potencial reprodutivo. Talvez há milhões de anos, evoluímos para nos apaixonarmos, praticarmos sexo apaixonado, reproduzirmo-nos e depois, quando os nossos descendentes ganharem alguma independência, começarmos a procurar em outro lugar, outro parceiro com quem acasalar e pudesse acender novamente a faísca.

A tendência de a paixão sexual diminuir com o tempo é tão primitiva que ocorre até mesmo em espécies diferentes. Conhecido como Efeito Coolidge, descobriu-se, por exemplo, que hamsters machos perdem o desejo de acasalar ao longo do tempo quando apresentados repetidamente à mesma hamster fêmea. Assim que uma nova fêmea é introduzida, entretanto, o desejo sexual do hamster macho é restaurado quase instantaneamente.

A menos que se pense que o efeito Coolidge só acontece entre os homens, dados significativos mostram que, no contexto de relacionamentos heterossexuais de longo prazo, o desejo sexual das mulheres diminui mais rapidamente. O mesmo também se aplica quando se compara o declínio da frequência sexual nas relações lésbicas em comparação com as dos homens gays.

Então, estamos destinados a perder a atração pelo nosso parceiro e cair na rotina? Absolutamente não! Há uma abundância de pesquisas mostrando algumas estratégias específicas que podem ajudar os casais a manter viva a centelha. Abaixo estão algumas das estratégias baseadas em evidências mais eficazes!